我国自古就重视农业。每当农业生产获得丰收时，古人便认为是天地万物诸神助佑的结果，要举行庆祝农业丰收的盛大报谢典礼，称为大蜡。蜡祭仪式结束以后，古人要进行宴乡活动，用新产的黍糜作粥，大伙儿聚餐，欢度佳节。

  古代有“天子大蜡八”（见《郊特牲》）的记载。流传下来，腊月初八日便成为民间的风俗节日。《荆楚岁时记》说：“十二月八日为腊日”，应是反映了民间承传的大蜡传统的日期。

   佛家讲，佛祖释迦牟尼成佛之前，曾修苦行多年，饿得骨瘦如柴，决定放弃苦行。此时遇见一位牧女，送给他乳糜充饥。食后体力恢复，坐菩提树下沉思，于十二月八日成道。为纪念此事，佛教徒便以米加果物煮粥，届时供佛，称为腊八粥。

  法源寺

  千年的古寺，北京法源寺位于北京宣武门外教子胡同南端东侧，它不仅是北京城内历史悠久的古刹，也是中国佛学院、中国佛教图书文物馆所在地，是培养青年僧伽和研究佛教文化的重要场所，1983年，法源寺被国务院确定汉族地区佛教全国重点寺院。

  李敖有著《北京法源寺》一书。

谭嗣同故居

    原湖南浏阳会馆，是谭嗣同1898年在京时的住所。浏阳会馆的正房五间现仍存，北面两间为谭嗣同当年所居。前面的院子里被低矮的建筑挤得只剩小道，高大的屋宇仍一望可见，上面蓬草丛生，柱子上漆早没有了，看得见木头的纹路。门户紧闭的北面一间，就是谭嗣同的“莽苍苍斋”。

 　 他的屋子在五间西房的北套间，自题为“莽苍苍斋”。他的许多诗文、信札都在这里写成。莽苍苍斋原有一幅谭同同自书的门联：上联是“家无儋石”，下联是“气雄万夫”。后改上联为“视尔梦梦，天胡此醉”，改下联为“于时处处，人亦有言”。

绍兴会所

  始建于清道光六年（1826年）。是鲁迅先生在北京的故居之一。绍兴会馆的建筑有仰级堂、藤花别馆、绿竹舫、嘉阴堂、补树书屋、贤阁、怀旭斋、一枝巢等。鲁迅先生1912年5月第一次来京就住在“藤花别馆”，住房的东边有藤花池。1916年5月又迁入了“补树书屋”居住，在“补树书屋”里写下了《狂人日记》、《孔乙己》等著名小说，《我之节烈观》、《我们现在怎样做父亲》等重要杂文，以及27篇随感录和50多篇译作。

  湖南会所

  清雍正分省之前，湖南在京尚无同乡会馆。同治十一年（公元1872），谭嗣同之父谭继洵与几位在京湘籍官员购得北半截胡同官房一所，作为湖南合省公产。光绪十三年（公元1887年）八月，在京湘籍官员又在菜市口朝南的烂漫胡同内购房一所，设“湖南会馆”。

  据闻，毛泽东亦普在北京湖南会馆居住过一段时间辽安东门故址。

圣安寺遗址

  位于宣武门外南横街西口。金天会年间(1123一1135)始建。是金朝所建的叫圣安寺 。 传说是金代帝后为佛觉、晦堂二大师营建。因寺院建于中都城内的柳湖村旁，寺外有湖，岸边垂柳，俗称柳湖寺。明正统十一年(1446)重修并改名普济寺，清乾隆四十一年(1776)又重新修葺，恢复圣安寺名。

  牛街

  是北京市西城区牛街街道内北起广安门内南至南横街的一段街道，因为在这条街上回族聚居而闻名，亦因为在这条街上拥有牛街礼拜寺而闻名于世。是北京规模最大、历史最久的清真寺，始建于北二年(996年)，明正统七年(1442年)重修，清康熙三十五年(1696年)大修，近年又有修缮装饰。寺院面积不大，但建筑集中、对称。许多建筑都带有伊斯兰风格的穹顶。

  牛街礼拜寺

  位于北京市西城区著名的回民街-牛街的中心，是北京市最古老和著名的清真寺。清真寺的建筑采用中式古典风格，古色古香，又有伊斯兰风格的影响，十分独特。

  牛街礼拜寺始建于辽代，之后历代也有多次修缮和扩建。现在的清真寺院落纵深约有一百多米，园内有十几座建筑，包含礼拜大殿、望月楼、碑亭、洗浴室、陈列室、商店等，进入后步行参观即可。

  北京报国寺

  始建于辽金，是忽必烈统一中原后，为彰显开国元勋，依旧寺建新庙称报国寺。明朝初期报国寺逐渐荒废。到了成化二年，明宪宗国舅在此出家，皇帝遵母后之命建新庙，更名为大慈仁寺。清康熙文武兼治，推行满汉一视，开科举揽人才。清乾隆十九年，京城大兴土木，将地震损坏的报国寺修葺一新，并御题诗碑文“报额寺慈仁寺”门额。院里有《顾亭林先生祠记》和《重建顾亭林先生祠记》两块碑文，记载当年旧事。