芭堤雅旅游区素以阳光、沙滩、海鲜名扬天下，被誉为“东方夏威夷”，是世界著名的新兴海滨旅游度假胜地。位于首都曼谷东南154公里、印度半岛和马来半岛间的暹罗湾处，市区面积20多平方公里，风光旖旎，气候宜人，年均温度20摄氏度左右。每年有200至 300次、上百人参加的国际会议在此召开；每年接待游客100多万人次，收入外汇折合泰币70多亿铢，是泰国旅游业的重要支柱之一。
芭堤雅原来默默无闻，直至70年代，仍是一个人烟稀少的小渔村，当地人靠种番薯谋生。1961年，泰国政府发现这里月牙似的海滨有其得天独厚的旅游条件，便拨出专款并鼓励国内外投资开发。芭堤雅由此被划为特区，得以迅速发展壮大，一举成名。
如今，芭堤雅已发展成为一个近10万人的旅游不夜城，每当夜晚，灯火通明，大商店、大酒店、歌舞厅、夜总会霓虹灯闪烁耀目，街道两旁亭式小酒吧鳞次栉比，流行音乐充塞大街小巷，马路上行人摩肩接踵，车水马龙，通宵达旦。长达40公里的芭堤雅海滩阳光明媚，蓝天碧水，沙白如银，椰林茅亭，小楼别墅掩映在绿叶红瓦之间，一派东方热带独特风光，令人心旷神怡，是良好的海滨游泳场。海上滑水、冲浪、滑降落伞等水上娱乐活动新奇刺激，在海滩南端的可兰岛还可乘坐透明长底透明长尾船欣赏海底五光十色的珊瑚奇景和热带鱼。入夜有五彩缤纷的烟火装点着芭堤雅的夜空。数百座现代化宾馆、酒楼、海鲜馆为游客的浪漫之旅增色添彩。城区内可品味到生猛味美的海鲜，购买到物美价廉的物品。