走天险，看奇观，艳遇苗乡

深山峡谷中的大湘西，神秘莫测。漫长的历史岁月中，一直遵循着“苗不出境，汉不入峒”的习俗，保留了许多奇异的自然和人文生态。

随着2012年3月31日跨峡谷特大悬索桥正式通车，矮寨再次被世界瞩目。

矮寨，距湘西吉首市区约20公里，武陵山脉腹地。震撼世界的矮寨奇观，包括奇路、奇桥、奇谷、奇台、奇瀑、奇俗，由峒河、矮寨、德夯、小龙洞四个区域组成，总面积108平方公里，“百年路桥奇观，千年苗寨风情，万年峡谷风光”，被称为“天地奇观”。

奇路矮寨公路立交桥

　　近代，抗日战争时期，国民党政府撤往重庆，中国大后方仅有两条公路通往外界：一条是滇缅公路，一条是湘川公路。

　　“矮寨公路奇观”经过德夯大峡谷，盘桓而上，是湘川公路最为险峻的一段。这段盘山公路有6.2公里长，却修筑在水平距离不及100米，垂直落差达440米，坡度为70-90度的单一坡面上。矮寨盘山公路最宽处不超过7米，最窄处不足4米，迂回转折13道急弯，为了能顺利攀上峰顶，还修建了一座中国最早的公路立交桥。

车行在公路上，如穿行云中，曲曲折折，绕来绕去，盘旋而上，似登天梯。从坡顶到坡下共转折13道大弯，路面结构也独特奇巧。透过车窗俯视坡下的矮寨，就像从飞机上看大地一样，房屋只能看到屋顶灰瓦，像一个个火柴盒，显得很小很矮。云雾像白絮一样，常常在公路左右凝聚，仿佛人们只要把手伸出车窗，就能抓来一朵白云。夏天，山下暑气蒸人，山上则凉风习习；冬天，山下白雪消融了，山上则冰凌满崖。

　　矮寨盘山公路修建于1936年国民党政府统治时期，此时正值日本侵略中国。为了方便撤退和运送军用物资，蒋介石亲任总指挥修建湘川公路，矮寨盘山公路就是湘川公路上的一道自然天险。为了赶进度，修建这段盘山公路，2000多民工死亡200多人。山上，竖立有一尊“开路先锋”铜像，并建有一座“湘川公路死事员工纪念塔”。

　“开路先锋铜像”系湖南省长熊清泉题字；1987年立，高5.7米，重0.9吨，矗立于云雾山巅。铜像脚踏实地，头顶蓝天，气冲霄汉。那手挥钢钎铁锤，坚毅沉着开山凿石，迎战一切困难的姿态，再现了当年筑湘公路广大员工们奋勇不屈的精神风貌。“湘川公路死事员工纪念塔”。它与“开路先锋”铜像上下相对应，映照日月，永垂千古！公路奇观位于矮寨北坡上，人称“矮寨天险”，为湘川公路上最险的关卡。其地势之险，工程设计之巧妙居全国公路之冠。这段公路水平距离不到100米，垂直高度就有440米，坡度约70－90度。　　1935年日本侵华，蒋介石亲自抓湘川公路的选线和修建。1936年9月9日全线竣工。由于矮寨段工程艰险，先后死难筑路员工200余人；当时在这里曾塑造“开路先峰”铜像以示纪念，后此像毁于战乱中。如今按原型重塑铜像于公路奇观矮寨坡天桥上方山涯，以慰先辈，勉励后人。
　　　　　　

奇桥世界之最的跨峡谷特大悬索桥

主跨1176米的矮寨特大悬索桥，在矮寨镇上空355米处跨越险峻的德夯大峡谷，是长沙至重庆的湘渝高速公路吉(首)茶(峒)段的控制性工程，上有游客观光通道。

　　早晨，浓雾逐渐散开，遥望矮寨大桥，像隐在云中的神秘天宫一样飘渺。走上大桥，则带给你前所未有的感受，像鸟飞上了高空，与四周群山并肩，临空俯瞰下方的德夯大峡谷、矮寨苗镇及盘山公路奇观，世界为之开阔。

传说远古时，苗族人繁衍生息在黄河边上，共“八十一”寨，他们的首领叫蚩尤，蚩尤为民除掉了害人的“垂耳妖婆”，使百姓过上安居乐业的生活，后来妖婆的三个妖娃请来了赤龙公和黄龙公(即炎帝和黄帝)复仇，蚩尤率领苗族人民英勇作战，多次打败赤龙和黄龙二公。赤龙、黄龙二公联合起雷老五(即雷公)，水淹苗兵，擒杀了蚩尤，焚毁了“八十一寨”。剩下来的苗族子民被迫远走他乡。

历史上，中国中原地区有过三大族群：炎、黄、蚩尤（苗族人的祖先）。炎帝部落与黄帝部落逐渐融合，创造出了华夏文明；而苗族兄弟退出中原，隐逸武陵深山，也创造出来灿烂的多样文化。现在，所有中国人共同组成中华民族。历史的刀光剑影早已远去，民族的融合与沟通愈加紧密。在大湘西，矮寨特大悬索桥就是这样的见证。

奇谷美丽的大峡谷德夯

德夯大峡谷位于武陵山脉深处，苗族聚居。“德夯”在苗语中，意思是“美丽的峡谷”。德夯的美是一种与众不同的美，它是原始自然与苗家人文的完美融合，被誉为湖南省唯一集自然山水风光与苗族风情为一体的国家级重点风景名胜区。

　　德夯大峡谷地处云贵高原与武陵山脉相交所形成的武陵大峡谷中段，是典型的喀斯特岩溶峡谷地貌。它包括玉泉溪大峡谷、夯峡溪大峡谷、九龙溪大峡谷、德夯冲峡谷、大龙洞峡谷、小龙洞峡谷、峒河峡谷七大峡谷。全长约48公里，宽约1.5公里至3.5公里不等，海拔高度在680米至900米之间，峡谷垂直高度在400米至600米之间。

　　谷内绝壁高耸，峰林重叠，溪河交错，瀑布繁多。高处，户外滑翔伞盘旋空中的悠然；山谷，山地自行车穿梭林间的快意，都能让人全身心地融入这美丽的德夯大峡谷之中。

春江水暖，花红柳绿，水车石磨，苗寨掩映，苗女浣衣，苗夫荷锄，空谷鸟语，铃铛黄牛，戏水鸭鹅，食草山羊，一派自在……

奇台鬼斧神工“问天台”

　　在德夯玉泉溪大峡谷中，“问天台”在群山之间，孤峰独耸，与四周隔绝，可谓大自然的鬼斧神工。

　　要登问天台，必须经过一条崎岖的山路，没有缆车，也没有盘山公路，只能全靠步行。登上问天台顶，站在面积狭小的平台上，周围都是深不见底的峡谷山涧。往下看去，头晕目眩，感觉人都要往下栽去;抬眼四周，却能体会到一种轰然出世、脱颖而出的壮美。

　　相传这里就是两千三百年前的战国时期，屈原曾经含悲问天的地方。战国末期，楚国的屈原遭到奸臣陷害,被流放到沅、澧一带，后来来到此处，登问天台，作出了流传千古的著名诗篇《天问》，问天台因此得名。

　　著名歌唱家宋祖英，拍摄《茶歌》MV，就曾经登临问天台，在群山峡谷中望天倾情演唱。

奇瀑全国落差最大的流沙瀑布

矮寨有七大奇瀑，流沙瀑布、燕子峡瀑布群、夯峡瀑布群、玉带瀑布、银链瀑布、大龙洞瀑布、小龙洞瀑布，各有奇妙。

　　流沙瀑布，落差216米，是全国落差最大的瀑布，并被评为2011年中国游客最喜欢的十大瀑布之一。仿佛流动的薄纱，左右摇摆，缓缓而落，一团团一簇簇一丝丝，一层追一层。如在巨大的瀑布后湿身而过，迎着阳光抬头看去，只见下起了一阵亮闪闪的“发光雨”。

　　燕子峡瀑布群，由10道落差在200米左右的瀑布组成，雨季时瀑布群连成一片，宽约300米，景象壮观。

　　夯峡瀑布群，悬崖石壁上排着七个圆洞，洞口先是冒出缕缕白烟，轻若流云，而后数条瀑布显现在青色岩壁上。