去阿拉斯加看北极光！

     北极光是大自然中最为壮观美丽的天然奇观之一，亲身去经历一下是多年来的向往，这次乘来美国之机终于园了这个梦！ 

据多方了解，我们选择了去阿拉斯加费尔班克斯（Fairbanks）看北极光，时间定在10月底。

我们从费城出发，经过二次中转到达费尔班克斯。费尔班克斯为阿拉斯加第二大城市，人口只有10来万人，主要单位是阿拉斯加大学和美国在当地的驻军。

我们到达费尔班克斯已经是晚上11点了，入住飞机场附近的Alpine Lodge酒店。第二天，当地的一位朋友来接我们去珍娜温泉度假村（Chena Hot Springs Resort）泡温泉和看北极光。这里几乎是冬季去费尔班克斯人必去的一个地方，在冰天雪地中感受一下室外天然温泉的感觉。其室外温泉池很大，水质清澈见底，手感润滑细腻，池的不同地方水温有所不同，感觉非常舒服。据朋友说，如果天气再冷一点，那么你人在在水中泡着，水汽使你的头发一根一根竖起来会结成冰。边泡温泉还可以边看北极光（每人15美元，你如果住在那里则免费。）

Chena Hot Springs Resort度假村里面还有一个冰雕博物馆，一年四季开放，冰雕博物馆不大，但是里面保存的都是精品，有一些世界冰雕比赛获奖作品，值得一看。（参观每人15美元，再化15美元可以用冰雕的酒杯喝一杯苹果马丁尼酒）

Chena Hot Springs Resort度假村离费尔班克斯市中心有60英里，开车大约得1-2小时，地处边缘，远离城市，度假村和沿路都是观看北极光的好地方。那一天我们边泡温泉边等待看极光，我们一直等到凌晨一点，可惜天不作美，小雪纷飞，没有看到北极光的爆发，只好返回酒店。

第三天我们参加了由当地旅游公司组织的为期三天/两晚（陆上去空中回）到北极圈内的Coldfoot的极光之旅。  

从Fairbanks到Coldfoot 有 175英里，我们早上9点从费尔班克斯出发，乘有20个坐位的中巴沿着道尔顿（ Dolton Hwy）公路一直往北开（但是乘客只有5个人）。由于去Coldfoot的路上没有可以提供吃的地方，所以我们先去超市购买了三明治和水等食品。

道尔顿公路是通往北冰洋的唯一公路。据说这一条公路是为了贯穿阿拉斯加的美国著名的石油管道而建设的，公路旁边巨大的石油管线时而穿越河滩，爬过山坡，时而进入地下，十分壮观。今年这里的天气有一点反常，10月份经常下雪，公路变成了冰雪路，路上来往的车辆虽然不多，但大多是重型卡车，如果不是当地司机，这样的路一定不敢开。由于一直在下雪，视野不广，但是树枝上挂满积雪十分好看，如同吉林松花江边的雾松一般美丽。对面的来车如同城市里的洒水车一样呼啸而至，顿时进入雾里，还好飞起来的雪是干净的，别有一番滋味。

开了将近二个小时我们到了第一个休息地育空(yukon) 河（离Fairbanks 56英里）营地。育空河是道尔顿公路跨越的最大的河，桥头有一个休息的营地，平时有吃的东西可以买，但是到了现在这个时候商店都关闭了。我们在那里作了短暂休息，河面上浮动着薄冰，河边的积雪已经很深。育空河为北美洲主要河流之一，从加拿大来贯穿阿拉斯加，如同中国的长江黄河。

差不多下午三点左右我们到达了北极圈（北极圈离开Fairbanks有115英里）。公路旁边开辟了一个公园，有北极圈的标志。走进北极圈这是人生中走过的重要一步：你来到了北极！除了拍照留影，旅游公司还给每一个人发一张来过北极的证书。

北极圈这个地方也是诸多旅游项目的目的地，也是游客交接的地方。当日乘坐飞机去Coldfoot的游客来北极圈参观以后改乘我们来的中巴回Fairbanks，而我们则改乘10人的小巴继续向北面的Coldfoot营地进发。

到达Coldfoot已经是晚上6点了。原本以为Coldfoot是个小镇，但实际上Coldfoot仅仅只有一家餐馆、一家旅店，一家只有一三五开的邮局，一家加油站，以及餐馆和旅店之间的一大片停车场。四周就是荒凉的雪山。原来这里是为了给道尔顿公路过往司机提供休息的一个地方。Coldfoot离开Fairbanks有175英里，是司机向北开时的最后一个补给站和休息地。现在这里也成为了一个旅游目的地，有一个供小型飞机起降的飞机场。

由于现在不是旅游旺季，旅馆里住的除了过往司机,游客只有我们3个人（我们一起来的另外二人到北极圈以后就回去了），其他坐飞机来的游客都已经当天返回。房间虽然小一点，但是有独立卫生间和淋浴，暖气十足，有这样的条件已经很不错了（价格为每人100美元）。小饭店除了提供早餐中餐和晚餐以外24小时提供咖啡，当然都是汉堡三明治之类，虽然东西都是从外地运来的但是价格也不算太贵，10-20美元吃一顿也差不多了。

当晚天气还可以，月亮已经升起来了，我们期待看北极光，酒店外面十分开阔，我们找到了酒店的背光面准备着拍北极光照片。在外面晚上还是很冷的，待一会儿就得回房间暖和暖和，这样差不多每半小时出去一次，一直到凌晨一点，还是没有看到北极光，此时天空中出现了一层薄薄的云，觉得希望不大，拍了几张照片，不是由于月光太亮或者有云看不到极光，只好回去睡觉。

第四天我们参加了游览阿拉斯加布鲁克斯山脉（Brooks Range）和当地原住民居住的村落的旅游项目（每人109美元），早上9点出发继续沿着道尔顿公路向北开。天气很好，难得晴天，太阳照在山顶上的积雪，黑白分明，十分好看。公路是沿着山沟向前延伸的，路旁有输油管道，还没有全部冻结的河道，一座又一座积雪的山峰。冷脚以北30英里（约48公里）的公路，柏油铺得崭新平整，这也是整条道尔顿公路上路况最好的一段，公路笔直冲向苏卡帕克山（Sukakpak Mountain），这座形状漂亮的石头山是远古的石灰石沉积在地底，在高温高压的作用下变质成为大理岩，又在布鲁克斯山脉的造山运动中被推出地表，形成了今天我们所能见到的醒目地标。苏卡帕克山被怀斯曼镇的居民称为“磁铁”，据说即使是在极光活动微弱，连怀斯曼都看不到的夜晚，苏卡帕克山上空也会极光爆发。我们在一石山旁边下车观看，山上原来的瀑布已经变成了冰帘。

汽车越向北开，山上和路上的积雪也越来越厚，离开Coldfoot 70余英里，到了布鲁克斯山脉的阿提贡山口（Atigun Pass），这是Dolton公路的最高处，阿拉斯加的南北分水岭，也是极地和阿拉斯加内陆的分界。北麓是极地丘陵，树木彻底消失，代之以灌木和蕨类构成的苔，河流注入北冰洋，南麓是寒带针叶林，河流汇入太平洋和白令海峡。当我们爬上山坡时，眼前已经被白雪包围住了。

公路再向北延伸240英里就到Prudhoe Bay 的Deadhorse终点站。我们没有继续前行而从这里返回。

在回去的路上，离Coldfoot大约15英里处我们参观怀斯曼（wisemen）村庄。这是一个真正意义上的小镇，在上世纪的“淘金热”期间，这里曾是繁华的聚居点，但现在已经人去镇空，只剩下了最后的14位居民，有几个木头房子。怀斯曼距离公路还有3英里路程，这里的光害比Coldfoot更为微弱。入夜后的怀斯曼，天空漆黑一片，只要走出住处几步，极光就会毫无保留地展现在头顶。这个小镇因此成为了北极圈内的热门极光观测点。现在也接待游客人（不过要早早预定）。

回到coldfoot时间尚早，但是由于接连二天没有睡好觉，非常疲劳，所以吃了晚饭不到8点决定先好好的睡一觉，碰碰运气，等半夜里起来再看北极光。说也凑巧等我一觉醒来已经是11点了，出去一看，好家伙，月亮已经出来，天空万里无云，东北和西北方向上空已经出现大片大片的北极光，十分壮观，我赶紧取来照相机和三脚架开始拍摄，正是苍天不负有心人，我终于拍到了北极光！

第五天我们计划是应该乘飞机返回的，但是由于天气不好，飞机取消，我们只能坐车返回。这样本来我们一个多小时就能够回到Fairbanks，现在得多花8-9个小时，而且还错过了在飞机上俯瞰北极群山美景的机会，有一点遗憾。但是老天还是给了我们一天一晚的晴空，让我们看的了北极光，那么不乘飞机也就不怎么遗憾了，而且“留一点遗憾，多一份期待”。当天晚上，也就是第二天凌晨二点我们才回到酒店。

第六天我们睡了个懒觉，11点起来，吃了早饭以后，有朋友带我们去参观阿拉斯加大学的极地博物馆。博物馆建造在校园内小山丘上，这是Fairbanks的一个制高点，白色的建筑造型别致，老远就能看到。天气晴好的时候，从博物馆门口朝西南方向看过去，阿拉斯加山脉清晰可见。博物馆有两层，主要的展厅在一楼的最里面，可以在最短的时间里了解阿拉斯加极地的原住民风土文化，野生动物与极地生态自然环境（每人12美元）。

晚上7点我们离开Fairbanks 经安克雷奇回费城。结束了这次阿拉斯加北极光之旅。

附：关于去费尔班克斯看北极光的几点建议：

1.费尔班克斯最为人熟知的名号是“北极光首都”，极光经常出现在67°N附近的环带区域里，位于65°N的费尔班克斯作为这个环带中唯一的城市，是看极光最方便的地方——这里一年能看到极光的天数超过200多天。每年9月--3月是观看北极光的季节。但是极光每天爆发的强度不一，一般到达3级以上就可以，天空要没有云彩为好。考虑到天气因素，如果你在费尔班克斯逗留时间在3晚以上的话，那么基本上能够保证你看到北极光。月光会影响北极光，因此最好不要赶上月园的那几天去。

2.看北极光的机会难得，应该设法拍照下来，而且照片比会你看到的更加精彩！这样你必须准备带上：数码相机、三脚架和快门线。如何拍好北极光在网络上搜索一下，有许多人作了专门的详细介绍，事先可以参考一下。

3.到了费尔班克斯，根据你的停留时间有许多旅游项目可以选择。我认为看北极光、泡温泉和去北极圈这三个应该首先考虑。

4.费尔班克斯的酒店可以在多个网站上预定。我选择的Alpine Lodge酒店觉得很不错，在飞机场附近，打出租车加上小费5美元足够了。价格便宜不到100美元一天，房间设施齐全，有wifi,还提供早餐。

5.去北极圈有多种选择：当地的Northern Alaska Tour 公司提供有：从费尔班克斯出发（1）当天去当天回，（2）3天2晚，（3）4天3晚等几种方案。都是汽车去飞机回或者飞机去汽车回，都要到coldfoot镇。如果只想去北极圈，而且时间比较紧，那么选择当天去当天回比较好。如果时间比较宽裕而且还想在coldfoot看看其他什么，那么可以选择后二者，你有2-3个晚上可以在那里好好的欣赏欣赏北极光。

2015.11.