永安位于闽中偏西，闽中大谷地南端，沙溪河中游地段，处武夷山脉与戴云山脉的过渡地带。永安，别名“燕城”，于明景泰三年(1452年)设县。抗日战争时期，福建省会内迁永安达7年半之久，当时，思想文化界人士云集，永安成为东南文化名城。1984年9月12日撤县设市，境内多山地、丘陵、盆谷，山地面积401万亩，约占全市面积90%。概括地说是“九山半水半分田”。
自然资源比较丰富。永安素有“金山银水”之称。有丰富的森林资源，林地面积368.97万亩，森林覆盖率达83.2%，旅游资源得天独厚：国家级重点风景名胜区桃源洞，区内有百丈岩、葛里、修竹湾、拼榈潭等几十处景点；鳞隐石林，被誉为“东南奇秀”，堪称我国第二大石林，也是国家级重点风景名胜区，与之相连的还有洪云山石林、十八洞、石洞寒泉等六个景片；在永安境内还有堪称“天然生物种质基因库”的省级自然保护区天宝岩；槐南安贞堡堪称清代建筑艺术瑰宝，还有甘乳岩、九龙湖、普禅山等自然风光以及抗战文化遗址等等。