欧洲殖民者是美洲大陆的占领者，原先美洲大陆有五千万印第安人，一个多世纪后，印第安人口下降了90%左右。教科书记载：“欧洲殖民者残酷屠杀印第安人，使之几乎灭绝”。1890年，美国人口普查，印第安人仅剩24.8万人。

美国18世纪末的一条法令：一个印第安人的头皮可以换50-75美元奖金。