宜兰位于台湾岛东北部，面积2137平方公里，人口46. 6万人（2001年底）。宜兰原属台北县管辖，1950年分治设县。下辖1市3镇8乡计12个乡镇市。县治设在宜兰市。兰阳溪横贯东西，将全县分为南北两部分，兰阳溪以北称为“溪北”，辖头城镇、礁溪乡、庄园乡、宜兰市、员山乡等五乡镇市，以宜兰市为中心。兰阳溪以南称为“溪南”，辖罗东镇、苏澳镇、冬山乡、五结乡、三星乡以及南澳与大同两山地乡，以罗东镇为中心。
宜兰古称蛤仔鸡（亦有作葛雅兰、蛤仔兰、甲子兰等），原为平埔族Kavalan人居住地，直到清朝才开垦成为城市。
宜兰是个多山的县，山的环抱致使兰阳平原形如畚箕，在东北季风的吹拂下，宜兰尽揽雨水湿气，故人称竹风兰雨。宜兰森林茂密，乔木丛林栉比，蕴藏丰富。河川多发源于中央山脉，以兰阳溪（古称宜兰浊水溪）为最大，全长73公里，其下游形成扇状三角形而且肥沃的平原，堪称宜兰的动力之河。
产业方面，农业一向是宜兰的重要产业，主要作物为稻谷。渔业是宜兰另一项重要产业，绵长的海岸线使得南北渔业发达，如大溪、梗枋、南方澳等沿海养殖业或近海渔业特别发达。山林、沼泽、河塘遍布，山鸟与水鸟齐飞，宜兰实为野生鸟类的新天堂乐园。 宜兰以山水胜景取胜，北关、太平山、翠峰湖、栖兰、明池、松萝湖、神秘湖、福山植物园最为代表；人文风情则有头城牵罟、二龙村赛舟、本地歌仔戏，还有致力田园乡土体验的头城、北关、香格里拉等休闲农场，以及南澳纯朴的泰雅风情；而规划设计精良的冬山河游憩区、罗东北成运动公园，更是近年台湾公共艺术、建设的里程碑。
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